Κατα τη διαρκεια του Β’ Παγκοσμιου Πολεμου, μια τολμηρη ομαδα νεαρων Σοβιετικων γυναικων πεταξε στον ουρανο με ξεπερασμενα διπλάνα* απο ξυλο και καμβα για να παρενοχλησουν και να βομβαρδισουν τις γερμανικες δυναμεις υπο την καλυψη της νυχτας.
.
Επισημα γνωστες ως 588ο Συνταγμα Νυχτερινων Βομβαρδιστικων, αυτες οι ατρομητες αεροποροι κερδισαν γρηγορα το ανατριχιαστικο παρατσουκλι *Nachthexen* Μαγισσες της Νυχτας, απο τους Γερμανους εχθρους τους. Το παρατσουκλι προερχοταν απο τον αποκοσμο ηχο συριγμου που εκαναν τα αεροπλανα τους καθως γλιστρουσαν σιωπηλα προς τους στοχους τους, με τους κινητηρες σβηστους για να αποφυγουν τον εντοπισμο, που εμοιαζε με το χτυπημα μιας σκουπας μαγισσας στον αερα. Στους Ναζι, φαινοντουσαν σαν υπερφυσικοι εχθροι σιωπηλοι, γρηγοροι και εντελως αδιστακτοι.
.
Οι Νυχτερινες Μαγισσες πεταξαν πανω απο 30.000 αποστολες βομβαρδισμου μεταξυ 1942-1945, συχνα αψηφωντας θερμοκρασιες καταψυξης, εχθρικα πυρα και συνεχη κινδυνο μηχανικης βλαβης. Τα αεροσκαφη τους – τα Polikarpov Po-2 ηταν αργα, ευθραυστα αεροσκαφη για σπορα που δεν ειχαν σχεδιαστει για μαχη. Ωστοσο, αυτες οι γυναικες αξιοποιησαν στο επακρο τους περιορισμενους πορους τους, χρησιμοποιωντας μυστικοτητα και θαρρος με καταστροφικα αποτελεσματα. Καθε πιλοτος πετουσε πολλες αποστολες τη νυχτα, μερικες φορες εως και οκτω η δεκα, πλοηγουμενοι χωρις ασυρματους, ρανταρ η αλεξιπτωτα. Εφεραν μονο χαρτες, πυξιδες και ατσαλινα νευρα. Οι Γερμανοι ηταν τοσο θορυβημενοι απο την αποτελεσματικοτητα τους που διεδωσαν φημες οτι οι Νυχτερινες Μαγισσες ειχαν λαβει ενεσεις με φαρμακα νυχτερινης ορασης η οτι κατειχαν υπερφυσικες δυναμεις.
.
Αυτο που εκανε τα επιτευγματα τους ακομη πιο εκπληκτικα ηταν οι διακρισεις που ξεπερασαν. Πολλοι ανδρες αξιωματικοι αρχικα τις απερριψαν, αμφιβαλλοντας οτι οι γυναικες μπορουσαν να αντεξουν τις δυσκολιες της μαχης. Αλλα οι Νυχτερινες Μαγισσες απεδειξαν την αξια τους μεσα απο απολυτη αποφασιστικοτητα και δεξιοτεχνια, κερδιζοντας τελικα τον σεβασμο των συνομηλικων τους και ακομη και τον περιφημο τιτλο του Ηρωα της Σοβιετικης Ενωσης για πολλα μελη. Πεταξαν χωρις την υποσχεση φημης η περιουσιας – απλως μια βαθια αισθηση καθηκοντος να υπερασπιστουν την πατριδα τους.
Σημερα, η κληρονομια τους δεν αποτελει μονο ενα αξιοσημειωτο κεφαλαιο στην στρατιωτικη ιστορια, αλλα και μια αποδειξη της γενναιοτητας και της ανθεκτικοτητας των γυναικων που αψηφησαν καθε προσδοκια.
.
*Τα διπλάνα (αεροσκαφη με δυο ζευγη πτερυγων, το ενα πανω απο το αλλο) θεωρηθηκαν ξεπερασμενα (obsolete) για στρατιωτικη χρηση κατα τη διαρκεια της δεκαετιας του 1930, καθως η ελευση των μονοπλανων απο μεταλλο προσεφερε πολυ μεγαλυτερες ταχυτητες, καλυτερη αεροδυναμικη και ισχυ. Παρα την απαξιωση τους, ορισμενα μοντελα χρησιμοποιηθηκαν κατα τον Β’ Παγκοσμιο Πολεμο λογω της εξαιρετικης τους ικανοτητας για ελιγμους σε χαμηλες ταχυτητες και της ικανοτητας αποπροσγειωσης σε μικρους χωρους
.
Φωτο : μελη του αποκλειστικα γυναικειου σοβιετικου 588ου Συνταγματος Νυχτερινων Βομβαρδισμων κατα τη διαρκεια του Β’ Παγκοσμιου Πολεμου, μιας μοναδας που ειχε το περιφημο παρατσουκλι «Νυχτερινες Μαγισσες» απο τους Γερμανους στρατιωτες. Πιστευεται οτι οι γυναικες στη φωτογραφια περιλαμβανουν την παρασημοφορημενη πιλοτο Ναντεζντα Ποποβα (δεξια) και πιθανως την ιδρυτρια του συνταγματος Μαρινα Ρασκοβα (ορθια). Το συνταγμα σχηματιστηκε το 1942, αποτελουμενο εξ ολοκληρου απο γυναικες, απο πιλοτους μεχρι πληρωματα εδαφους. Πηγή
…………………………………………………………………………………………………………………………….