Γράφει ο Νίκος Σάμιος:
Το 1879, κάποιος Manuel J. Cobos, μαζί με Γάλλους γεωπόνους, φύτεψε καφέ για πρώτη φορά σε νησί, στο σημερινό Άγιος Χριστόφορος, νησιά Γκαλαπάγκος. Αυτά ήταν φυτά Arabica τύπου Bourbon . Ο Οίκος των Βουρβόνων (γαλλικά: Maison de Bourbon) ήταν γαλλική δυναστεία. Βασίλεψε από το 1589 ως τη Γαλλική Επανάσταση και από την πτώση του Ναπολέοντα Α΄ ως το 1848. Βασιλείς στους θρόνους της Πάρμας και της Νάπολης ήταν επίσης Βουρβόνοι, οι οποίοι βασιλεύουν σήμερα στην Ισπανία. Είναι σχεδόν απίστευτο ότι αυτά τα καφεόδεντρα, που φυτεύτηκαν πριν από περίπου 145 χρόνια, εξακολουθούν να παράγουν εξαιρετικούς κόκκους καφέ σήμερα. Οι θάμνοι καφέ έχουν συνήθως διάρκεια ζωής 30 έως 40 χρόνια. Σήμερα, τα νησιά Γκαλαπάγκος παράγουν περίπου 6.000 σακιά καφέ, εκ των οποίων τα 3.000 προέρχονται από το νησί Άγιος Χριστόφορος. Λόγω του ψυχρού ρεύματος Humboldt. Το ρεύμα Χούμπολτ αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα ωκεάνια αναδυτικά συστήματα στον κόσμο και υποστηρίζει ασυνήθιστη αφθονία θαλάσσιας ζωής. Το LME θεωρείται οικοσύστημα Τάξεως I, υψηλής παραγωγικότητας (>300 gC/m2-yr), το παραγωγικότερο θαλάσσιο οικοσύστημα στον κόσμο.
Τα καφεόδεντρα στο σημερινό Άγιος Χριστόφορος, νησιά Γκαλαπάγκος, αναπτύσσονται σε σχετικά νεαρό και πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά ηφαιστειακό έδαφος. Το εντελώς άθικτο οικοσύστημα και το μοναδικό μικροκλίμα – απαγορεύεται οποιαδήποτε χρήση φυτοφαρμάκων, μυκητοκτόνων, ζιζανιοκτόνων και χημικών λιπασμάτων – επιτρέπουν την παραγωγή εξαιρετικού βιολογικού καφέ. Ο καφές των Γκαλαπάγκος αναπτύσσεται κάτω από σκιερά δέντρα (όπως αβοκάντο, γκουάβα και πορτοκάλια). Μόνο φυσικές οργανικές ουσίες χρησιμοποιούνται ως λίπασμα. Όλοι αυτοί οι παράγοντες καθιστούν αυτόν τον «νησιωτικό καφέ» τόσο μοναδικό.
Το 1904, οι αγρότες του αγροκτήματος “El Progreso” στο σημερινό Άγιο Χριστόφορο, νησιά Γκαλαπάγκος, του Ισημερινού, πρωταγωνιστούν σε μία εξέγερση ενάντια στον «Αυτοκράτορα των Γκαλαπάγκος»
Ο καφές έφτασε στα νησιά Γκαλαπάγκος το 1866 χάρη στον «Αυτοκράτορα των Γκαλαπάγκος», Μανουέλ Τζ. Κόμπος.
Ο καφές έφτασε στα νησιά Γκαλαπάγκος το 1866 χάρη στον «Αυτοκράτορα των Γκαλαπάγκος», Μανουέλ Τζ. Κόμπος, ο οποίος τυχαίνει να είναι ο προ-προπάππους μου, δηλαδή ο παππούς της γιαγιάς μου Ρενέ Αλβαράδο Κόμπος.
Ο Manuel J. Cobos ήταν ένας επιχειρηματίας ο οποίος, μαζί με τον συνεργάτη του Jose Monroy, το 1866 ξεκίνησε την εξαγωγή ζιζανίων Orchella (Διασυστηματικό εκλεκτικό ζιζανιοκτόνο για την καταπολέμηση αγρωστωδών και πλατύφυλλων ζιζανίων) από το νησί Chatham, τώρα γνωστό ως San Cristobal. Το Orchella weed είναι ένα είδος λειχήνα από το οποίο εξάγεται κόκκινη χρωστική ουσία σ.σ. το Orchella weed αναφέρεται σε λειχήνες, κυρίως από το γένος Roccella, που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή των φυσικών χρωστικών ουσιών ορκεΐνη και ηλιοτροπίου. Αυτές οι χρωστικές, επίσης γνωστές ως archil ή orchil, έχουν χρησιμοποιηθεί ιστορικά για υφάσματα και, στην περίπτωση του ηλιοτροπίου, ως δείκτης pH. Η διαδικασία περιλαμβάνει την εξαγωγή ενώσεων από τους λειχήνες με αμμωνία και αέρα, η οποία έχει ως αποτέλεσμα ένα κόκκινο έως μπλε-ιώδες χρώμα ανάλογα με το pH.
Εκείνη τη χρονιά ίδρυσαν μια εταιρεία με έδρα το νησί Τσάταμ για την εξαγωγή αυτής της λειχήνας. Έχτισαν σπίτια για τους εργάτες και ένα λιμάνι και συνέχισαν την εξόρυξη μέχρι το 1869, όταν η κυβέρνηση παραχώρησε τα αποκλειστικά δικαιώματα για την εξαγωγή αυτής της λειχήνας σε όλα τα νησιά των Γκαλαπάγκος σε μια άλλη εταιρεία. Έτσι, οι συνεργάτες έφυγαν για να πάνε στη Μπάχα Καλιφόρνια του Μεξικού για να συνεχίσουν τις δραστηριότητές τους με την εξαγωγή της Orchella. Όταν το εμπόριο της Orchella αρνήθηκε να ασχοληθεί με την ανάπτυξη νέων χημικών χρωστικών, η επιχείρησή τους επέστρεψε στο νησί Τσάταμ περίπου το 1879. Αυτή τη φορά, ο Κόμπος έζησε στο νησί στο αγρόκτημά του που ονομαζόταν «El Progreso» (η πρόοδος), ενώ ο συνεργάτης του παρέμεινε στο Γκουαγιακίλ για να παραλάβει και να εμπορευματοποιήσει όλα τα προϊόντα που σκόπευαν να καλλιεργήσουν στα νησιά Γκαλαπάγκος. Ξεκίνησαν καλλιεργώντας ζαχαροκάλαμο και εκτρέφοντας βοοειδή και μέχρι το 1889, φυτεύτηκαν 200 εκτάρια χωραφιών με ζαχαροκάλαμο, ενώ ο πληθυσμός των κατοίκων είχε σχεδόν διπλασιαστεί σε 287. Εν τω μεταξύ, ο Κόμπος διασφάλισε ότι η «χασιέντα (αγρόκτημα) » του είχε αρκετές υποδομές για να στηρίξει την ανάπτυξη και έτσι είχε έναν δρόμο, πέντε εργαστήρια. Ξεχωριστές εγκαταστάσεις για την παραγωγή ζάχαρης και αλκοόλης· δύο καταστήματα, μια αποθήκη, ένα σφαγείο· δύο δεξαμενές νερού και άρδευση αγρών· τρία βοσκοτόπια και 17 κήποι· την κύρια κατοικία της χασιέντας και 60, κυρίως από αχυρένια, κατοικίες για κυβερνητικούς υπαλλήλους και εργάτες· και τρία σκάφη, δύο μικρότερα σκάφη, μια φορτηγίδα και τέσσερα σκάφη στον κόλπο του Πουέρτο Τσίκο. Αυτή η χρονιά ήταν ένα σημείο καμπής στη μετατροπή του Ελ Προγκρέσο από γεωργικό αγρόκτημα σε βιομηχανικό κέντρο και φυτεία ζάχαρης, εισάγοντας μηχανήματα τελευταίας τεχνολογίας για την παραγωγή ζάχαρης από την μακρινή Σκωτία και αποκτώντας τεχνικούς για την εγκατάστασή τους στο Σαν Κριστόμπαλ. Μέσα από πολλή δουλειά, προσπάθεια και αποφασιστικότητα, το αγρόκτημα «Ελ Προγκρέσο» εξελίχθηκε σε μια πραγματική νησιωτική αυτοκρατορία.
Ως λάτρης του καφέ, ο Cobos είχε ήδη πειραματιστεί με τον καφέ το 1866 με περίπου 30 φυτά. Εισήγαγε σπόρους από την ποικιλία καφέ Arabica Bourbon από γαλλικές αποικίες στην Καραϊβική, υποθέτοντας ότι οι καιρικές και εδαφικές συνθήκες στο νησί Chatham ήταν παρόμοιες. Και πράγματι, τα πρώτα πειράματα πέτυχαν, καθώς τα φυτά αναπτύχθηκαν καλά. Στη συνέχεια, με την επιστροφή του στο νησί το 1879, φυτεύτηκε περισσότερος καφές. Οι αναφορές ανέφεραν ότι το 1891 περίπου 40.000 φυτά καφέ φύτρωσαν στο “El Progreso”, όπου κάθε φυτό παρήγαγε περίπου ένα κιλό σπόρους καφέ με 2 συγκομιδές ετησίως. Μέχρι το 1905 η ποσότητα του καφέ που καλλιεργούνταν είχε αυξηθεί σε περίπου 100.000 φυτά.
Ο πρόγονός μου ήταν γνωστός ως «Ο Αυτοκράτορας των Γκαλαπάγκος» λόγω της μεγάλης προόδου που έφερε η φυτεία ζαχαροκάλαμου και αργότερα το εργοστάσιο ζάχαρης που δημιούργησε, αλλά και για την επέκταση του αγροκτήματός του και όλων όσων παρήγαγε εκεί: εκτός από ζαχαροκάλαμο, καφέ και βοοειδή, επίσης μανιόκα, πατάτες, καλαμπόκι και λαχανικά. Αλλά έλαβε επίσης αυτό το παρατσούκλι επειδή κυβερνούσε τη χώρα και τους υπαλλήλους του με σταθερό χέρι.
Στα τέλη του 19ου αιώνα, τα νησιά Γκαλαπάγκος ήταν ακόμα αρκετά κατοικημένα. Ένας άλλος επιχειρηματίας, ο Χοσέ Βαλντιζάν, εγκαταστάθηκε στο νησί Φλορεάνα, επίσης για να εξορύξει την Ορτσέλα. Τόσο ο Κόμπος όσο και ο Βαλντιζάν αντιμετώπισαν το ίδιο πρόβλημα: έλλειψη εργατικού δυναμικού. Τα νησιά ήταν μακριά από την ήπειρο: περίπου τρεις μέρες με βάρκα. Παρόλο που η γη ήταν γενναιόδωρη και οι καλλιέργειες ευδοκιμούσαν εύκολα στα νησιά, δεν υπήρχαν υποδομές, επομένως οι άνθρωποι δεν είχαν κανένα ενδιαφέρον ούτε να ζήσουν ούτε να εργαστούν εκεί. Ένας τρόπος, ίσως ο μόνος, για να αποκτήσουν εργατικό δυναμικό ήταν να απασχολήσουν εγκληματίες που στρατολογούσε ο Μονρόι και έστελνε να εργαστούν στο “El Progreso” ως μέρος της ποινής τους. Λόγω της φύσης και του χαρακτήρα των υπαλλήλων, τόσο ο Βαλντιζάν στο νησί Φλορεάνα όσο και ο Κόμπος στο νησί Τσάταμ έπρεπε να κυβερνούν με αυστηρότητα. Αυτή η λεπτομέρεια στην ιστορία έχει οδηγήσει σε πολλές διαμάχες: ήταν απαραίτητες οι τιμωρίες, όπου ήταν πολύ αυστηρές; Το γεγονός παραμένει ότι μετά από ταραγμένες περιόδους και οι δύο επιχειρηματίες σκοτώθηκαν από επαναστάτες μεταξύ των υπαλλήλων τους: ο Βαλντιζάν το 1878 και ο Κόμπος το 1904.
Μετά τον θάνατο του Manuel J Cobos, ο προπάππους μου, Rogerio Alvarado, σύζυγος της κόρης του Cobos και κύριας κληρονόμου, Josefina, ανέλαβε τον έλεγχο της χασιέντα το 1909. Ήταν ένας φιλόδοξος άνθρωπος, αλλά δεν είχε τον χαρακτήρα για να πετύχει κάτω από δύσκολες συνθήκες. Τα σχέδιά του απέτυχαν να υλοποιηθούν, βυθίζοντας τη χασιέντα σε χρέη με τις τράπεζες της ηπειρωτικής χώρας και τον επιχειρηματία της Γκουαγιακίλ, Lorenzo Tous. Τα επόμενα οκτώ χρόνια, ο εξοπλισμός πουλήθηκε και η χασιέντα κατέρρευσε, οι φυτείες εγκαταλείφθηκαν και η γη μετατράπηκε σε ένα δυσπρόσιτο δάσος. Το 1990, η οικογένεια Gonzalez-Duche αγόρασε τη γη από την κυβέρνηση και την μετονόμασε σε «El Cafetal-Η φυτεία του καφέ».
……………
Τελικά, ο παράδεισος του Δαρβίνου κρύβει πολλά διαβολικά μυστικά.
What do you feel about this post?
Like
Love
Happy
Haha
Sad
