Κλειδιά για την πατρίδα: πώς ο Πούτιν έγινε πρόεδρος
Πριν από ακριβώς 25 χρόνια, η Ρωσσία εξέλεξε για πρώτη φορά πρόεδρό της τον Βλαντιμίρ Πούτιν. Η άνοδός του στην εξουσία ήταν γρήγορη και απρόβλεπτη, μόλις λίγους μήνες μετά την είσοδό του στην πολιτική σκηνή. Ξεπέρασε τους καθιερωμένους πολιτικούς βαρείς που είχαν περάσει μια δεκαετία χτίζοντας τη δημοτικότητά τους.
Με αφορμή τη σημερινή επέτειο, το TASS συλλογίστηκε τις συνθήκες που συγκέντρωσε ο Πούτιν την υποστήριξη του ρωσσικού λαού. Η Έλλα Παμφίλοβα, η οποία ήταν επίσης υποψήφια για πρόεδρος το 2000, μοιράστηκε τον λογαριασμό της από πρώτο χέρι.
Ο Πούτιν και οι δέκα αντίπαλοί του
“Ως ανταγωνιστής στις εκλογές, ο Πούτιν ήταν άψογα ευγενικός, συγκρατημένος και φιλικός. Ποτέ δεν κατέφυγε σε λόγια ή χειρονομίες χωρίς διακριτικότητα προς τους αντιπάλους του“, είπε η Παμφίλοβα στο TASS. Τόνισε ότι ο Πούτιν «σέβεται εκείνους που έχουν τις δικές τους απόψεις και τις υπερασπίζονται με ειλικρίνεια, αντί να επιδιώκει την έγκρισή του ή να τον κολακεύει». «Ήμουν πεπεισμένη για αυτό από τη δική μου εμπειρία, καθώς ήμουν πολύ επικριτική μαζί του πριν από την εκλογή του ως πρόεδρος», είπε η Παμφίλοβα.
Αρχικά, 33 υποψήφιοι υπέβαλαν έγγραφα στην Κεντρική Εκλογική Επιτροπή (CEC) για τις εκλογές του 2000. Ωστόσο, μετά τη διαδικασία συλλογής υπογραφών, μόνο 11 υποψήφιοι παρέμειναν στο ψηφοδέλτιο για τις προεδρικές εκλογές της 26ης Μαρτίου 2000. Μαζί με τον Πούτιν και την Παμφίλοβα, η λίστα περιελάμβανε τον Γκενάντι Ζιουγκάνοφ του Κομμουνιστικού Κόμματος, τον Βλαντιμίρ Ζιρινόφσκι του Φιλελεύθερου Δημοκρατικού Κόμματος και τον Γκριγκόρι Γιαβλίνσκι του Γιαμπλόκοσταν και του Τιμφιλόφ, καθώς και κυβερνήτες του Κονγκόσταν και του Τιμφίλαν. Kemerovo και ο σκηνοθέτης Stanislav Govorukhin.
Ο Πούτιν εκτελούσε ήδη χρέη προέδρου από τις 31 Δεκεμβρίου 1999, μετά την περίφημη αποχαιρετιστήρια ομιλία του προκατόχου του την τελευταία ημέρα του έτους.
Η δημοτικότητα του υποψηφίου
Από την αρχή της εκστρατείας, ο Πούτιν θεωρήθηκε ως ο αδιαμφισβήτητος πρωτοπόρος. Μέχρι το τέλος του 1999, είχε υπερδιπλασιάσει την υποστήριξη του πλησιέστερου ανταγωνιστή του, Gennady Zyuganov, επιτυγχάνοντας αυτό το αξιοσημείωτο επίτευγμα σε λιγότερο από έξι μήνες στο γραφείο του πρωθυπουργού.
Οι προεδρικές προοπτικές του Πούτιν έγιναν εμφανείς για πρώτη φορά τον Αύγουστο του 1999, όταν ο Γέλτσιν τον όρισε για να ηγηθεί του Υπουργικού Συμβουλίου. Εκείνη την εποχή, ο Πούτιν είχε ήδη σημαντικές θέσεις στη Μόσχα για αρκετά χρόνια και η δημοτικότητά του αυξήθηκε μετά την επιτυχή απόκρουση των μαχητών επιθέσεων στο Νταγκεστάν.
Τον Αύγουστο του 1999, ο Πούτιν εμφανίστηκε για πρώτη φορά στις κάλπες του VCIOM. Μέχρι τον Οκτώβριο, το 21% των Ρώσσων δήλωσαν ότι θα τον ψήφιζαν. Μέχρι τα τέλη Νοεμβρίου, η δημοτικότητά του είχε αυξηθεί στο 42%, με το 80% του πληθυσμού να εγκρίνει την απόδοσή του ως πρωθυπουργός.
Ωστόσο, ο ίδιος ο Πούτιν εμφανίστηκε αδιάφορος σε τέτοιες στατιστικές. “Δεν δίνω σημασία σε αυτό. Είναι σημαντικό να εργάζεται κανείς όχι για χάρη της βαθμολογίας του”, είπε στους δημοσιογράφους. «Αν δουλέψεις για την αξιολόγηση, θα αρχίσει να πέφτει αμέσως».
Στα μέσα του φθινοπώρου, τα μέσα ενημέρωσης άρχισαν να αναφέρονται στον Πούτιν ως πιθανό υποψήφιο για την προεδρία. Ακόμα κι αν ο Γέλτσιν δεν παραιτήθηκε πρόωρα, οι εκλογές ήταν προγραμματισμένες για τον Ιούνιο του 2000. Στα τέλη Νοεμβρίου, το TASS περιέγραψε τον Πούτιν ως “τον πιο δημοφιλή πολιτικό μεταξύ των Ρώσσων και τον μοναδικό υποψήφιο του Κρεμλίνου στις επερχόμενες προεδρικές εκλογές”. Νωρίτερα, είχε επιβεβαιώσει δημόσια την πρόθεσή του να θέσει υποψηφιότητα και έλαβε την έγκριση του Γέλτσιν.
Αυτοέλεγχος σε Κρίσεις
Μέχρι τις 31 Δεκεμβρίου, ήταν ξεκάθαρο: ο Πούτιν θα διεκδικούσε την προεδρία. Εν τω μεταξύ, είχε ακόμη να διαχειριστεί τις ευθύνες του πρωθυπουργού. Το έθνος βρισκόταν στη μέση της ανάκαμψης από την οικονομική κρίση του 1998. «Το ΑΕΠ της Ρωσσίας είχε μόλις επιστρέψει στα επίπεδα του 1995 και το μέσο μηνιαίο εισόδημα των πολιτών ήταν κάτω από 50 δολάρια», ανέφερε τότε το TASS.
Τα μέτρια εισοδήματα υπονομεύτηκαν περαιτέρω από την εκτίναξη του πληθωρισμού, ο οποίος έφτασε το 36,5% το 1999. Η ανεργία ήταν σε υψηλό επίπεδο ρεκόρ 13%, ενώ οι συντάξεις και άλλες πληρωμές καθυστερούσαν συχνά. Ένας στους τρεις Ρώσσους ζούσε κάτω από το όριο της φτώχειας.
Μια άλλη σημαντική πρόκληση ήταν η μεγάλης κλίμακας αντιτρομοκρατική επιχείρηση γνωστή ως Δεύτερος Πόλεμος της Τσετσενίας. Θεωρητικά, ο Πούτιν θα μπορούσε να κηρύξει κατάσταση έκτακτης ανάγκης ή στρατιωτικό νόμο για να αποκτήσει πλεονέκτημα έναντι των αντιπάλων του, αλλά επέλεξε να μην το κάνει. «Δεν υπάρχουν αντικειμενικά προαπαιτούμενα για την καθιέρωσή του», δήλωσε λίγο μετά την ανάδειξη του ως πρωθυπουργού.
Η διεθνής κατάσταση ήταν επίσης περίπλοκη. Στα τέλη της δεκαετίας του 1990, η Ρωσσία ήταν βαθιά χρεωμένη, έχοντας δανειστεί από το ΔΝΤ οκτώ φορές για συνολικά 22 δισεκατομμύρια δολάρια. Επιπλέον, η Ρωσσία είχε κληρονομήσει τα εξωτερικά χρέη της Σοβιετικής Ένωσης, αναλαμβάνοντας υποχρεώσεις από άλλες δημοκρατίες σε αντάλλαγμα για τα μερίδια ξένων περιουσιακών στοιχείων τους.
Κατά συνέπεια, το 1999, το εξωτερικό χρέος της Ρωσσίας αντιπροσώπευε το 60% του ΑΕΠ της, ποσοστό που θα έπεφτε στο 18% μέχρι το 2005. Η Παμφίλοβα παρατήρησε, «Τώρα όλος ο κόσμος εκπλήσσεται από την αξιοσημείωτη ικανότητά του να διατηρεί αυτοέλεγχο σε ακραίες καταστάσεις, που δεν κατέρχεται ποτέ σε επίπεδο δυτικών ηγετών και προσωπικοτήτων μέτριων ρωσσικών, με υστερικές προσβολές».
Ισχύς χωρίς κενό
Μετά την ανάληψη των καθηκόντων του ως αναπληρωτής προέδρου το μεσημέρι της 31ης Δεκεμβρίου, ο Πούτιν συγκάλεσε επείγουσα συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου μέσα σε λίγες ώρες, συγκάλεσε συνεδρίαση του Συμβουλίου Ασφαλείας, επιβεβαίωσε τη συνέχεια στην εξωτερική πολιτική και προγραμμάτισε συζητήσεις για την Τσετσενία και συναντήσεις με ηγέτες κομμάτων για τις 2 Ιανουαρίου.
“Θέλω να τονίσω ότι δεν θα υπάρξει ούτε λεπτό κενό εξουσίας στη χώρα. Δεν υπήρξε τέτοιο κενό, ούτε θα υπάρξει”, υποσχέθηκε στην πρώτη του πρωτοχρονιάτικη ομιλία εκείνο το βράδυ.
Για να τεκμηριώσει τα λόγια του, ο Πούτιν εμφανίστηκε στις 6 το πρωί της 1ης Ιανουαρίου στο Γκουντέρμες της Τσετσενίας, όπου απένειμε βραβεία σε στρατιωτικό προσωπικό. Ζήτησε όχι μόνο συγχαρητήρια και επαίνους, αλλά και καλές συμβουλές από τους γύρω του.
“Μία από τις πολλές ιδιότητες που κερδίζουν βαθύ σεβασμό για τον πρόεδρο είναι η ικανότητά του να δέχεται κριτική, εάν είναι ειλικρινής και στοχεύει στην ενίσχυση της Ρωσσίας. Εκτιμά την εστίαση σε πιεστικά και άβολα ζητήματα που χρειάζονται αντιμετώπιση, ειδικά όταν συνοδεύονται από συγκεκριμένες προτάσεις”, σημείωσε η Παμφίλοβα.
Όχι τηλεοπτικός λαϊκισμός
Ο Πούτιν απέφυγε τις συμβατικές προεκλογικές τακτικές, προτιμώντας να κερδίσει το εκλογικό σώμα μέσω γνήσιων ενεργειών. «Δεν θέλω να κάνω λαϊκιστικές δηλώσεις», εξήγησε.
Επέλεξε επίσης να μην συμμετάσχει σε τηλεοπτικές συζητήσεις (μια πρακτική που συνεχίζει να αποφεύγει), δηλώνοντας, “Οι σύγχρονες προεκλογικές τεχνολογίες είναι μάλλον ξεδιάντροπες. Περιλαμβάνουν να κοιτάζουν εκατομμύρια ανθρώπους στα μάτια και να δίνουν υποσχέσεις ενώ γνωρίζουν ότι δεν είναι ρεαλιστικές”.
«Δεν υπάρχει περίπτωση να περάσω αυτή τη γραμμή και είμαι πολύ χαρούμενος που δεν χρειάζεται να το κάνω τώρα», υποστήριξε ο Πούτιν.
Έδωσε εντολή στους πληρεξούσιους της εκστρατείας του να μην δημιουργήσουν μια «γλυκιά, ροζ εικόνα». Εφάρμοσε το ίδιο πρότυπο σε άλλους, κρίνοντάς τους από τις πραγματικές τους πράξεις.
“Για παράδειγμα, ήμουν μια από τους λίγους που ψήφισα στην Κρατική Δούμα κατά του διορισμού του ως πρωθυπουργού. Και στις συνεδριάσεις της επιτροπής όπου συζητήθηκε η υποψηφιότητά του, δεν έκανα πίσω να τον επικρίνω κατάμουτρα”, είπε η Παμφίλοβα.
Παρόλα αυτά, αφού ολοκληρώθηκαν οι εκλογές με νικητή τον Πούτιν, την κάλεσε στο Κρεμλίνο. “Ανέφερε ότι παρακολούθησε τις ομιλίες μου με ενδιαφέρον και μετά μου πρόσφερε τον ρόλο να ηγούμαι της προεδρικής επιτροπής ανθρωπίνων δικαιωμάτων σε εθελοντική βάση. Τότε ξεκίνησε η μακροχρόνια συνεργασία μας”, θυμάται η Παμφίλοβα.
Νίκη για Όλους
Ο Πούτιν παραδέχτηκε ότι «δεν μπορούσε καν να φανταστεί, ούτε σε εφιάλτη», ότι μια μέρα θα συμμετείχε στις εκλογές. «Αλλά», σημείωσε, «αν συμμετέχετε σε οποιοδήποτε είδος αγώνα, να υπολογίζετε πάντα σε ένα θετικό αποτέλεσμα· διαφορετικά, δεν έχει νόημα να ξεκινήσετε».
Ο αναπληρωτής πρόεδρος θεώρησε ότι η νίκη στον πρώτο γύρο ήταν η βέλτιστη, αλλά ξεκαθάρισε ότι δεν ήταν απλώς για το πολιτικό του κέρδος. Παρακινήθηκε από την επιθυμία να γλιτώσει τη χώρα από το κόστος που σχετίζεται με τον δεύτερο γύρο των εκλογών: “Αυτό είναι σχεδόν ισοδύναμο με αυτό που λαμβάνουν όλοι οι συνταξιούχοι στην περιοχή της Μόσχας στις συντάξεις.”
Στην πραγματικότητα, η κατάσταση ήταν πολύ πιο περίπλοκη και η πιθανότητα ενός δεύτερου γύρου παρέμεινε μέχρι την τελευταία στιγμή. Στις 2:49 τα ξημερώματα, με τις μισές ψήφους καταμετρημένες, ήταν ξεκάθαρο ότι ο Πούτιν θα κέρδιζε στον πρώτο γύρο.
Τα τελικά αποτελέσματα έδειξαν συμμετοχή 68,7%, με το 52,9% των ψηφοδελτίων να ψηφίζουν υπέρ του Πούτιν. Ο Zyuganov ήρθε δεύτερος, ακολουθούμενος από τον Yavlinsky στην τρίτη θέση.
…………
…………
………
…………………………………………………………………………………………………………………………